В настоящее время для описания и систематизации характеристик лавин и при прогнозировании лавинной опасности применяются международные морфологические и генетические классификации.

Классификация охватывает весь спектр физически мыслимых причин лавинообразования и дает основу для выделения нескольких главных генетических типов, которые сопоставлены с определенными диапазонами показателей климата лавиноопасных районов.

Широкое признание получила также генетическая классификация лавин В. Н. Аккуратова (Гляциологический словарь, 1984), основанная на выявлении причин, вызывающих сход лавин. В ней выделяется четыре типа сухих лавин:

Для систематизации разнообразных сведений о лавиносборах, причинах образования и характеристиках снежных лавин применяются различные классификации. Одной из наиболее известных является классификация, предложенная Г. К. Тушинским (1949), учитывающая особенности лавинного пути и состояние лавинообразующего снега.